3 jours à Cancún
Cancún a beau être un lieu privilégié pour les vacances de printemps, cette ville a bien plus à offrir que sa vie nocturne trépidante. Elle abrite quelques-unes des meilleures plages des Caraïbes, idéales pour le snorkeling et la plongée sous-marine, ainsi que de nombreux sites mayas en périphérie, comme les pyramides de Chichén Itzá. Pas d'inquiétude : vous n'avez pas nécessairement besoin d'une semaine entière pour tout faire. Trois jours suffisent pour savourer les merveilles que la ville a à offrir, des récifs coralliens aux ruines mayas, en passant par les marchés locaux et les clubs qui restent ouverts jusqu'à tard dans la nuit.
Avec cet itinéraire de trois jours, vous pourrez tirer le meilleur parti de votre séjour en explorant les principales attractions telles qu'Isla Mujeres, Chichén Itzá et Coco Bongo, tout en profitant de nombreuses pauses pour déguster des tacos et des margaritas. Nos recommandations, inspirées des notes et avis Tripadvisor, ont été regroupées par lieu pour minimiser votre temps de trajet entre les activités. Ainsi, vous ne perdrez pas de temps à vous demander quels endroits méritent vraiment une visite.
JOUR 1
LE MATIN : plage de cartes postales
Personne ne vous en voudra si vous souhaitez passer la première matinée de votre séjour à vous prélasser au bord de la piscine de votre hôtel. Mais si vous avez envie d'aventure, prenez le bus R-1 ou R-2 (ou un autre moyen de transport) jusqu'à Playa Delfines. À seulement 15 minutes du cœur de la zone hôtelière, c'est l'unique plage de la région où vous pourrez profiter du sable doux et des eaux turquoise sans aucun gratte-ciel en vue. Alerte séance photo : c'est également ici que vous trouverez le panneau emblématique et coloré de Cancún.
Gardez à l'esprit qu'il n'y a pas de restaurants ici (bien que des vendeurs de fruits et de boissons errent parfois sur la plage), alors pensez à prendre votre petit-déjeuner avant de partir ou achetez quelque chose au Chedraui ou à l'Oxxo sur le chemin.
Si vous n'aimez pas passer des heures à vous dorer la pilule sur la plage (ou si vous avez simplement besoin d'une pause loin du soleil), le Musée maya de Cancún se trouve à seulement cinq minutes de route au nord. Il n'est pas bien grand (vous pouvez faire le tour en une heure ou deux), mais la visite ne coûte qu'un peu moins de 4 $ et propose une excellente introduction à l'histoire et à la culture mayas.
Avis de voyageur : « Le site archéologique de San Miguelito situé à côté du musée (inclus dans le prix d'entrée) est un incontournable. La forêt, les ruines et l'atmosphère paisible qui règnent autour du site vous donnent l'impression de remonter dans le temps. » —@Annijatravels
L'APRÈS-MIDI : shopping et snacks dans un mercado mexicain
La zone hôtelière n'a plus de secrets pour vous. Il est maintenant temps de découvrir le côté authentique de Cancún. Rendez-vous en taxi, en bus R-2 ou par vos propres moyens au centre-ville jusqu'à Mercado 28, un vaste marché aux puces où vous pourrez acheter des souvenirs comme des robes brodées, des chemises de mariage mexicaines, de la céramique, des bijoux en argent et des poupées faites à la main. N'hésitez pas à faire un tour avant de mettre la main au portefeuille (de nombreux vendeurs proposent des articles similaires) et de bien marchander.
Puis détendez-vous en sirotant un cocktail de fruits de mer à El Cejas, un petit restaurant situé au milieu du marché, ou réservez votre appétit pour la prochaine escale : le Mercado 23. Plus petit et un peu plus calme que le Mercado 28, c'est l'un des plus anciens marchés de Cancún et un bon endroit pour déguster des fruits et des fromages régionaux. Ne manquez pas les tortas et tacos à l'effiloché de porc mijoté de chez El Paisano del 23.
VISITES DU CENTRE-VILLE DE CANCÚN
- Une visite à pied est l'un des meilleurs moyens d'apprécier les fresques colorées du centre-ville de Cancún. Vous en apprendrez plus sur les artistes et leurs techniques en explorant les rues voisines du Parque de Las Palapas.
- Si vous êtes surtout là pour les spécialités culinaires, essayez ce circuit de street-food, qui se rend au Mercado 23 ainsi qu'à des stands de tacos populaires comme El Polilla. Vous pourriez même apercevoir du street art en chemin.
- Pour découvrir facilement tous les points forts du centre, participez à cette visite guidée en bus. Elle descend l'avenue Tulum dans le centre-ville de Cancún et s'arrête au Mercado 28, à Playa Delfines (si vous ne l'avez pas encore vue), à La Isla (voir Jour 3), et bien plus.
EN SOIRÉE : street-food et vie nocturne à la carte
Rendez-vous au Parque de Las Palapas (à environ 10 minutes à pied du Mercado 23) en début de soirée. Apprécié tant par les habitants que par les touristes, ce parc prend vie la nuit, surtout le week-end, lorsque la musique live prend d'assaut la scène centrale. Promenez-vous, installez-vous sur un banc ou achetez quelques souvenirs. Les stands disséminés dans le parc vendent de tout, des sacs en paille aux couvertures sarape, sans oublier les poteries Talavera colorées.
Pour le dîner, vous pouvez vous restaurer dans le parc avec des élotes (épis de maïs grillés), des esquites (maïs avec du fromage, du citron vert et du piment), des churros et des marquesitas (crêpes croustillantes fourrées à l'Edam). Ou marchez 10 minutes jusqu'à la Taqueria Coapeñitos pour déguster quelques-uns des meilleurs tacos de la ville. Les plus aventureux goûteront à la tripa (tripes) et la lengua (langue de bœuf), mais le suadero (bœuf), l'al pastor (porc à l'ananas), ou encore les margaritas sont tous des valeurs sûres.
Après le dîner, la soirée continue. À quelques pâtés de maisons au sud de la Taqueria Coapeñitos, vous trouverez une série d'établissements où boire un verre, entre ceux avec salon sur toit (Mumma), les bars underground (Sigfrido) et les bars à vin cozy (El Rincón del Vino).
Des escales qui valent le détour
JOUR 2
LE MATIN : sous l'océan
Avec ses eaux calmes et limpides et ses récifs de corail colorés, Cancún est un paradis pour les amateurs de snorkeling. L'Expérience de plongée en apnée 5 en 1 est idéale pour les débutants : le prestataire vient vous chercher à votre hôtel, vous enseigne les bases et vous emmène dans cinq endroits différents. Vous pourrez nager le long d'un récif corallien, admirer des sculptures au Museo Subacuático de Arte (le musée sous-marin de Cancún), pagayer à côté de tortues de mer, explorer une épave et même plonger dans un cénote (un puits naturel). Le tout dure environ trois heures et demie, ce qui en fait une parfaite excursion matinale.
L'APRÈS-MIDI : ferry vers une île tropicale
Au lieu de retourner à votre hôtel après votre sortie snorkeling, montez à bord du ferry au départ de Puerto Juarez pour l'Isla Mujeres, une minuscule île de 8 kilomètres de long au large de Cancún. Les bateaux partent toutes les demi-heures et le trajet dure environ 15 minutes.
À votre arrivée, rendez-vous à Ocean's Isla, installez-vous à une table dans la rue et commandez des margaritas, deux pour le prix d'une, ainsi que des fajitas ou des crevettes à la noix de coco. Retournez ensuite à pied à la Playa Norte, où vous pourrez louer des chaises longues et un parasol auprès de l'un des nombreux vendeurs, ou vous baigner dans les eaux peu profondes.
Si vous préférez quelque chose de plus actif, louez une voiturette de golf chez Golf Carts Indios et explorez d'autres parties de l'île, comme Punta Sur (un belvédère aux vues imprenables), Women's Beading Cooperative (où vous pouvez acheter des bijoux et de l'artisanat local), et Capilla de Guadalupe (une chapelle en bord de mer).
VISITES D'ISLA MUJERES
- Vous pouvez bien entendu prendre le ferry comme tout le monde. Mais vous pouvez aussi réserver cette sortie en catamaran, qui comprend le déjeuner, un open-bar et du matériel de snorkeling. Vous aurez toujours le temps d'explorer l'Isla Mujeres, mais c'est encore plus amusant de s'y rendre par vos propres moyens.
- Vous pouvez rayer « nager avec des requins-baleines » de votre liste de choses à faire. En été, ces doux géants des mers viennent par centaines se repaître de poissons et de plancton au nord de l'île. Cette aventure requins-baleines vous emmènera vers les meilleurs points d'observation et inclut le matériel de snorkeling, la nourriture et des boissons sans alcool. (À noter : vous pouvez choisir de partir de l'Isla Mujeres ou d'être pris en charge à votre hôtel à Cancún.)
- Si vous préférez garder les pieds sur terre, optez plutôt pour une balade sur l'Isla Mujeres. Cette tournée des bars en voiturette de golf en petit groupe comprend la visite de lieux insolites et inclut des dégustations de bières typiques et d'alcools locaux, comme le mezcal.
EN SOIRÉE : du homard au coucher du soleil et une soirée dansante hors du commun
Restez dans les parages pour admirer le coucher du soleil (il est particulièrement époustouflant depuis Playa Norte). Sinon, retournez sur le continent et rendez-vous vers Lorenzillo's, un restaurant populaire le long du lagon (un endroit privilégié pour observer le coucher du soleil). Ici, le homard est à l'honneur, mais les membres de la communauté Tripadvisor y apprécient également les huîtres Rockefeller, la salade César et le filet mignon. Si vous avez de la chance, vous pourriez même recevoir la visite de Lorenzo, le crocodile qui réside dans le lagon.
Quand vous aurez fini de manger, la légendaire vie nocturne de Cancún ne fera que commencer. Direction Coco Bongo, un club endiablé qui propose des spectacles du niveau de Las Vegas, avec des cascades à la Mad Max et des concerts dignes de Queen. Les billets ne sont pas bon marché (à partir de 113 $ par personne), mais vous pourrez profiter d'un open-bar. Si vous ne voulez pas rester debout toute la nuit, jetez votre dévolu sur un billet Gold Member ou Front Row, qui incluent des sièges réservés, de l'alcool de qualité supérieure et de meilleures vues.
Avis de voyageur : « Il n'y a pas de mots pour décrire l'émerveillement ressenti face au spectacle [du Coco Bongo]. C'est tellement époustouflant qu'on a l'impression de retomber en enfance. J'ai vraiment hâte d'y retourner. Conseils : prenez des places VIP, portez des chaussures confortables et arrivez tôt. » —@Jodi B
Des escales qui valent le détour
JOUR 3
LE MATIN : excursion d'une journée et merveille du monde
Si vous avez loué une voiture, partez tôt le matin pour les deux heures et demie de trajet jusqu'à Chichén Itzá, une ancienne cité maya à l'ouest de Cancún. Pas de véhicule ? Vous pouvez également prendre le bus ADO depuis le centre-ville (départ tous les jours à 8 h 45) ou réserver une excursion d'une journée qui couvre Chichén Itzá et les sites voisins.
Prévoyez environ trois heures pour explorer les ruines, qui comprennent la célèbre pyramide d'El Castillo, un cénote sacré, plusieurs temples et le terrain de jeu de balle maya, où un sport rituel était autrefois pratiqué. Vous pouvez visiter les lieux par vous-même, mais il est vraiment très intéressant de les explorer avec un guide. Si vous ne réservez pas de visite à l'avance, de nombreux guides sont disponibles sur place (discutez avec quelques-uns d'entre eux pour vous faire une idée de leur expérience et de leurs compétences linguistiques).
Avis de voyageur : « Une expérience totalement incroyable. Arrivez tôt, car il fait très chaud, et vous éviterez du même coup la foule de touristes qui arrive en autocars. L'endroit est déjà bondé à l'ouverture, soit dès 8 h du matin. Je recommande sincèrement de faire appel à un guide privé pour vous faire visiter. N'oubliez pas de marchander pour obtenir le meilleur prix sur la visite et les articles qui vous intéressent. Emportez beaucoup d'eau, de la crème solaire et un parapluie. » —@Justin B
VISITES DE CHICHEN ITZÁ
- Les lève-tôt choisiront ce circuit avec accès anticipé, qui vous emmène à Chichén Itzá avant l'arrivée de la foule (et de la chaleur de la journée). Il comprend le déjeuner, une baignade dans un cénote et une dégustation de tequila.
- Pour les férus d'histoire : visitez la cité de Cobá, un autre site maya antique, avec cette visite guidée d'une journée, qui fait également escale à Chichén Itzá et au Cenote Ik Kil.
- Plus économique, cette visite sans guide téléchargeable vous permet de découvrir Chichén Itzá à votre propre rythme tout en obtenant de nombreuses informations utiles.
L'APRÈS-MIDI : faites une halte dans un pueblo mágico et rafraîchissez-vous dans un cénote
En voiture ou à bord du bus ADO, prenez la direction de Valladolid pour un déjeuner tardif. À environ 40 minutes de Chichén Itzá, cette charmante petite ville est l'un des pueblos mágicos, ou « villages magiques » (un titre donné par l'État à certains villages pour leur beauté, leurs traditions ou leur folklore). Le détour en vaut la peine, pour les bâtiments colorés de style espagnol, les jolies boutiques et cafés et les musées fascinants.
À IX CAT IK, goûtez à des plats mayas traditionnels comme la soupe de citron vert et la cochinita pibil (du porc lentement rôti) tout en découvrant les épices et les techniques utilisées dans la confection de ces plats (les serveurs sont très compétents et se feront un plaisir de répondre à vos questions sur le menu). Ensuite, marchez vers l'ouest jusqu'au Convent de San Bernardino de Siena, en faisant un arrêt par la place principale de Valladolid, le Parque Principal, puis en coupant par Calle de Los Fraile, la plus jolie rue de la ville.
Si vous voyagez en voiture, profitez-en pour passer par un cénote avant de partir (le Cenote Palomitas et le Cenote Maya Park sont tous les deux très bien notés par les contributeurs Tripadvisor). Ces trous d'eau naturels sont des incontournables lors d'un séjour au Yucatán.
EN SOIRÉE : shopping jusqu'au bout de la nuit et vue panoramique
De retour dans la zone hôtelière, rendez-vous à La Isla, un centre commercial en plein air le long du lagon. Ce complexe hors du commun comprend un aquarium, un cinéma, une grande roue et même un canal. Parcourez les boutiques haut de gamme (de Tiffany's à Prada), achetez des souvenirs de dernière minute dans celles prévues à cet effet et faites un tour sur El Sol de Cancún (la grande roue est particulièrement magique au coucher du soleil, mais elle s'illumine aussi durant la nuit).
Pour le dîner, les options ne manquent pas. On adore Taco y Tequila (margaritas, tacos et churros, tout est excellent), mais si vous faites une tacoverdose, le Thai sert des plats traditionnels dans des cabanes romantiques surplombant le lagon.
Il vous reste assez d'énergie pour visiter un dernier haut lieu de Cancún ? Prenez un taxi pour Mandala Cancún, un club amusant avec des soirées à thème comme Mardi Gras Monday, et dansez jusqu'au bout de votre dernière nuit sur place.
À savoir avant de partir
Cancún est sous son plus beau jour de décembre à avril, lorsque les températures agréablement chaudes permettent d'échapper au froid de l'hiver. Bien sûr, c'est également la période la plus fréquentée (en particulier en mars, à l'arrivée des vacances de printemps). Si vous voulez moins de foule et des prix plus bas, les saisons intermédiaires (d'avril à mai et d'octobre à novembre) sont aussi de bonnes options. L'été et l'automne sont également des saisons très agréables, mais attendez-vous tout de même à plus de pluie, d'humidité et d'algues malodorantes le long des plages.
Cancún étant une destination touristique populaire, la plupart des attractions sont ouvertes tous les jours de la semaine. Quelques-unes d'entre elles sont cependant fermées le lundi, alors pensez à vérifier avant de partir. Si vous venez en milieu de semaine, il y aura peut-être moins de monde à l'aéroport et dans les établissements locaux, mais les clubs et les restaurants, en particulier dans la zone hôtelière, ont tendance à rester pleins tout au long de la semaine.
Les horaires des musées et des attractions varient, mais la plupart sont ouverts entre 9 h et 17 h. Les marchés ouvrent vers 8 h ou 9 h et ferment à 19 h
Les restaurants de la zone hôtelière sont généralement ouverts toute la journée jusque tard le soir (23 h ou minuit), mais certains établissements du centre-ville ont des horaires un peu plus limités. Les établissements qui servent le petit-déjeuner et le déjeuner ferment aux alentours de 20 h, tandis que ceux qui proposent le déjeuner et le dîner n'ouvrent pas avant 13 h ou 14 h, mais restent ouverts jusqu'à minuit.
La plupart des boîtes de nuit ouvrent vers 20 h 30 ou 21 h, mais la fête ne commence pas vraiment avant 23 h, et dure jusqu'à 3 h du matin.
La zone hôtelière (Zona Hotelera) : c'est là que la plupart des touristes séjournent, car c'est ici que l'on trouve le plus grand choix d'hôtels et de complexes à Cancún. Le Live Aqua Beach Resort est l'un des établissements préférés sur Tripadvisor pour son personnel exceptionnel, ses chambres impeccables et son côté petit hôtel de luxe. Si vous ne voulez pas de formule tout compris, le Casa Tortugas est un hôtel familial plus petit, plus calme, et disposant de charmantes touches mexicaines ainsi que d'une vue sur le lagon.
Le centre-ville (El Centro) : c'est l'endroit où vivent la plupart des habitants, mais il s'y trouve également quelques hôtels et auberges abordables. Vous ne serez pas en bord de mer, mais les grands marchés et les restaurants de rue ne seront qu'à un pas. De plus, la zone hôtelière n'est qu'à quelques minutes en bus. Le très branché Nomads Hostel dispose de chambres privées en plus des hébergements typiques de style dortoir, ainsi que d'une piscine et d'un bar sur le toit, sans oublier son café et sa cuisine commune.
La Playa Mujeres : la Playa Mujeres se trouve à seulement 15 minutes au nord du centre-ville de Cancún (45 minutes de l'aéroport), mais offre une atmosphère beaucoup plus calme et isolée que la zone hôtelière. Vous y trouverez de superbes hébergements tout compris, comme l'Excellence Playa Mujeres (si vous souhaitez faire une folie) et l'Atelier Playa Mujeres (un peu moins cher).
Puerto Morelos : au sud de Cancún, une étendue de complexes touristiques près du petit village de pêcheurs de Puerto Morelos offre une atmosphère reculée et des plages moins aménagées, avec l'avantage supplémentaire d'être plus proche de l'aéroport. Situé à côté d'une réserve de mangrove, le Waldorf Astoria est l'un des meilleurs (et des plus luxueux) de la région : chaque chambre dispose d'une vue sur l'océan, d'un balcon privé et d'une baignoire extérieure.
Transports en commun : un système de bus public facilite les déplacements à Cancún. Les bus R-1 et R-2 circulent régulièrement entre le centre-ville et la zone hôtelière et ne coûtent que 12 pesos par trajet (moins de 1 $), que vous pouvez payer à bord.
Si vous voyagez en dehors de Cancún, le bus ADO est facile d'utilisation et propose aussi des prix raisonnables.
À vélo : Cancún ne dispose pas de programme de vélo en libre-service, mais il y a quelques magasins de location (Bike & Go, Bike Rental Energy of the World) dans le centre-ville et la zone hôtelière. De nombreux hôtels mettent également des vélos à disposition. Le centre-ville n'est pas très adapté aux vélos, mais le boulevard Kukulcan, qui s'étend jusqu'à la zone hôtelière, dispose d'une piste cyclable et de course à pied séparée.
En taxi : les taxis sont nombreux, mais les courses peuvent être coûteuses. N'oubliez pas de demander une carte des tarifs et de convenir d'un prix à l'avance. Si vous en hélez un dans la rue, assurez-vous qu'il s'agit d'un vrai taxi (la voiture doit être blanche avec des lignes vertes, un numéro d'identification doit figurer sur le côté et elle doit disposer de deux plaques d'immatriculation, une à l'avant et une à l'arrière).
En voiture : vous n'avez pas nécessairement besoin d'une voiture pour vous déplacer à Cancún, mais avoir un véhicule sous la main peut s'avérer pratique si vous souhaitez explorer les plages et les villes voisines (ou si vous séjournez en dehors de Cancún). Vous trouverez toutes les grandes agences de location (Enterprise, Hertz, Alamo) à l'aéroport.
Transfert depuis l'aéroport : l'aéroport international de Cancún se trouve à environ 27 km de la zone hôtelière. Pour les taxis, réservez à l'avance pour obtenir le meilleur tarif (entre 24 et 33 $, en fonction de l'endroit où vous allez). Il existe également des navettes partagées, ou vous pouvez prendre le bus ADO jusqu'au centre-ville de Cancún. Gardez à l'esprit que les Uber ne sont pas légalement autorisés à venir vous chercher à l'aéroport (mais peuvent vous y déposer).