14 carnavals spectaculaires dans le monde à ne pas manquer


Parades de chars flamboyants, costumes époustouflants et une ambiance festive qui enflamme les rues pendant plusieurs jours : voici le retour des meilleurs carnavals au monde ! Et nous avons sélectionné les 14 plus grandes fêtes à ne pas manquer. Mais le carnaval n'est pas seulement une occasion de lâcher prise et de faire la fête. Cet événement possède une histoire riche, marquée par une évolution fascinante au fil du temps.
Qu'est-ce que le carnaval et comment le fête-t-on ?
Selon la tradition chrétienne, le carnaval est la saison des fêtes qui précède le Carême. Il a lieu en février ou en mars, une période durant laquelle les croyants saisissent une dernière opportunité de satisfaire leur appétit avant d'entamer un jeûne de 40 jours. Mais ses origines remontent à bien plus loin. À l'origine, le carnaval est une célébration païenne qui trouve ses racines dans l'Égypte antique, marquant la transition de la fin de l'hiver au début du printemps.
Depuis lors, le carnaval s'est répandu dans d'autres pays à travers le monde, chaque région intégrant ses propres coutumes et traditions culturelles dans les festivités. Même son nom peut varier. Par exemple, aux États-Unis, on le connaît sous le nom de Mardi Gras (cocorico) en référence à la veille du Carême.
De nos jours, le carnaval est surtout une fête laïque qui célèbre la musique, la danse et la gastronomie à travers des défilés extravagants et des fêtes de rue qui attirent des voyageurs du monde entier. Et bien sûr, tout le monde est le bienvenu !
1. Venise, Italie

Dates : du 27 janvier au 13 février 2024
De tous les carnavals du monde, le Carnevale di Venezia en Italie, ou carnaval de Venise, fait partie des plus emblématiques. Chaque année, la ville plonge dans un bal masqué envoûtant où les festivaliers revêtent des costumes exubérants du XVIIIe siècle, avec masques colorés et capes de velours. Ne ratez pas l'occasion de vous amuser et descendez dans les rues avec votre propre masque vénitien fait main.
Si vous n'aimez pas trop vous déguiser, vous pouvez aussi assister à de spectacles sur l'eau à l'arsenal de Venise, ainsi qu'admirer les gondoles décorées qui descendent les célèbres canaux de Venise. Parmi les autres activités notables, citons la Festa Delle Marie, un concours de beauté traditionnel vénitien, et le Volo dell'Angelo (vol de l'Ange), une fascinante tradition carnavalesque où une personne s'envole au-dessus de la place Saint-Marc, accrochée par une corde.
2. Rio de Janeiro, Brésil


Dates : du 9 au 17 février 2024
Les célébrations battront leur plein à travers tout le Brésil, mais le Carnaval de Rio de Janeiro demeure inégalé en termes d'envergure et d'animation. Les blocos (fêtes de rue) envahissent les rues au rythme des tambours et des pas des danseurs de samba à l'énergie débordante. Parmi les plus intéressantes, citons les fêtes d'Amigos da Onca et de Cordão da Bola Preta (le plus ancien bloco de Rio), toutes deux sur le thème du safari.
Ne ratez surtout pas l'occasion d'admirer les défilés monumentaux au sambodrome. Chaque soir, des milliers de danseurs paradent aux côtés de chars gigantesques. D’après les voyageurs, c'est un spectacle exubérant, haut en couleur et incroyablement divertissant. N'oubliez donc pas de réserver vos billets pour ne pas manquer la fête.
Si vous avez besoin d'un changement de décor, rejoignez le bloco sur la plage ensoleillée de Leblon, ou faites la fête dans un club de plage à Barra da Tijuca.
3. Port-d'Espagne, Trinité-et-Tobago

Dates : du 7 au 14 février 2024
Surnommé la « mère » des carnavals des Caraïbes, le carnaval de Trinité compte parmi les plus grandes fêtes de la région. Attendez-vous à un large éventail d'événements. Des bals masqués aux concours de soca (un mélange de musique soul et afro-caribéenne), il faudra vous chauffer les hanches et les jambes pour vous fondre parmi les locaux. Et si ça ne vous dit rien, profitez de l'ambiance tout en savourant des plats de rue comme les doubles, à savoir deux pâtes frites plates remplies de cari de pois chiches.
Mais ne partez pas une fois la fête terminée. Faites un saut sur l'île plus de calme de Tobago et ressourcez-vous sur l'une de ses plages immaculées, en commençant par Pigeon Point.
4. La Nouvelle-Orléans, Louisiane, États-Unis


Dates : 13 février 2024
Mardi Gras est la fête de rue par excellence à La Nouvelle-Orléans, mais les festivités commencent bien avant le début du carnaval. Dès le début du mois de janvier, la ville regorge de célébrations communautaires, de décorations tape-à-l'œil et de nombreuses boutiques qui vendent des gâteaux des rois. Les krewes (structures qui organisent des défilés) déploient également d'énormes chars les week-ends, jetant des cadeaux à la foule enthousiaste, comme des perles, des tasses et même des chaussures décorées. Notre conseil : démarquez-vous avec votre costume pour récupérer plus de cadeaux.
Pensez à réserver le plus tôt possible, car les hôtels se remplissent vite. Il peut être compliqué de se garer, privilégiez donc un hébergement dans une zone du centre-ville accessible à pied, comme le Vieux carré français ou le quartier des affaires. Vous pouvez également opter pour Garden District, un quartier à quelques minutes en tramway des festivités.
5. Sydney, Australie

Dates : du 16 février au 3 mars 2024
Préparez-vous pour un carnaval pailleté et absolument flamboyant. Pendant 17 jours d'été exceptionnels, le Sydney Gay and Lesbian Mardi Gras célèbre la culture LGBQTIA+, avec des bals colorés et des événements communautaires. Le défilé principal se déroule le long d'Oxford Street à Sydney. Il est animé par des cortèges colorés et des chars époustouflants. Et ce n'est pas tout ! Dans le cadre des célébrations de Mardi Gras, l'emblématique Bondi Beach Party est de retour, avec des DJ à la renommée internationale et des performances spéciales.
Si vous voulez rester au plus près des festivités, songez à réserver un hébergement à Darlinghurst ou Surry Hills. Ces deux quartiers sont bien connus parmi la communauté queer pour leurs nombreux bars et clubs LGBTQIA+. Le quartier des affaires est également un bon choix si vous souhaitez combiner fêtes et visites touristiques.
6. Viareggio, Italie

Dates : du 3 au 24 février 2024
Viareggio a beau être une petite ville, le carnaval de Viareggio est l'un des plus grands et plus célèbres d'Italie. Son principal attrait réside dans ses énormes chars en papier mâché qui tournent en dérision les figures politiques locales comme internationales. Tous les week-ends, ils défilent le long de la promenade de La Passeggiata, avec des carnavaliers vêtus de costumes colorés qui contribuent à créer une atmosphère fantastique.
Si vous avez envie de faire une pause, détendez-vous dans un club de plage voisin, comme celui de Bagno Irene, et ravissez vos papilles avec la cuisine toscane. Vous pouvez également visiter le complexe de la Cittadella del Carnevale qui abrite un musée retraçant l'histoire du carnaval, ainsi que des chars des années précédentes.
7. Recife et Olinda, Brésil


Dates : du 8 au 14 février 2024
Situées sur la côte nord-est du Brésil, Recife et Olinda offrent une saveur plus locale aux carnavaliers. Les festivités se déroulent au rythme du frevo, un style de musique et de danse frénétique et rythmée.
Commencez votre journée au Carnaval d'Olinda, célèbre pour ses blocos animés et ses défilés de marionnettes. Mesurant jusqu'à 3 mètres, ses marionnettes s'inspirent de célébrités brésiliennes, de personnages célèbres du cinéma, et même de footballeurs de renommée mondiale. Le saviez-vous ? Vous pouvez voir plus de marionnettes à la Casa dos Bonecos Gigantes.
Une fois la nuit tombée, continuez à faire la fête à Recife, soit à seulement 20 minutes de route. Ne manquez pas la Nuit des tambours silencieux, un hommage émouvant aux victimes de la traite des esclaves. Elle commence au crépuscule le lundi du carnaval, à Patio Do Terco.
8. Mobile, Alabama, États-Unis

Dates : 13 février 2024
La Nouvelle-Orléans n'est pas le seul endroit des États-Unis à prendre la saison du carnaval très au sérieux. Mobile, une grande ville portuaire en Alabama, serait le berceau du Mardi Gras, dont les célébrations remontent à 1703.
Les festivités commencent plus tard qu'à La Nouvelle-Orléans, plus précisément le 26 janvier, mais on s'y amuse tout autant. Des fanfares et des artistes masqués envahissent les rues, et des confréries mystiques (l'équivalent mobile des krewes de La Nouvelle-Orléans) distribuent des babioles depuis les chars. Et le mieux dans tout ça ? La foule est moins dense, parfaite pour une sortie en famille.
9. Santa Cruz de Tenerife, Espagne
Dates : du 12 janvier au 18 février 2024
Santa Cruz de Tenerife sort le grand jeu quand il s'agit de fêter le carnaval. Rien d'étonnant quand on apprend que la ville est jumelée avec Rio de Janeiro. Bien que la fête s'étende sur un mois, les principaux événements se déroulent sur une semaine, en commençant par un gala au cours duquel est élue la reine du carnaval. Les prétendantes à la couronne portent des costumes soigneusement ornés qui peuvent peser plus de 70 kilos et mesurer plus de 5 mètres de haut.
Bien sûr, les défilés sont tout aussi extravagants. Des centaines d'artistes et de danseurs costumés inondent les rues d'allégresse, de musique et de couleurs. Difficile de ne pas se laisser entraîner pour faire la fête en leur compagnie jusqu'au bout de la nuit.
10. Goa, Inde

Dates : du 10 au 13 février 2024
Instauré à Goa par les Portugais en 1510, le carnaval annuel de Goa est l'un des rares carnavals d'Asie.
Il a lieu dans des villes comme Margao et Vasco da Gama, où les défilés ont une saveur locale distincte, avec de la musique hindoue traditionnelle et des danses folkloriques intégrées aux festivités. L'événement est également ouvert par le Rei Momo, un monarque mythique et jovial qui est un personnage récurrent des carnavals latino-américains. En plus de cela, on peut y admirer pléthore d'impressionnants chars à thème, participer à des compétitions sportives et déguster des plats savoureux. Commencez votre journée tôt pour ne pas vous retrouver au milieu des embouteillages.
11. Nice, France

Dates : du 17 février au 3 mars 2024
Il se passe beaucoup de choses au carnaval de Nice. Vous y trouverez des défilés colorés, un village du carnaval adapté aux familles sur la promenade du Paillon, ainsi que le Lou Queernaval, le premier carnaval LGBTQIA+ de France.
La plupart des événements sont gratuits, mais ceux qui sont payants valent également le détour. La bataille de fleurs voit une armée de chars décorés de fleurs déambuler dans les rues de Nice pour y diffuser un parfum envoûtant. Les carnavaliers lancent également toutes sortes de fleurs à la foule, des roses aux œillets en passant par les lys. Attrapez-en suffisamment pour composer un magnifique bouquet en souvenir.
La plupart des défilés se passent à la place Masséna, donc réservez un hôtel dans le coin si vous souhaitez être au cœur de l'action.
12. Cologne, Allemagne

Dates : du 8 au 14 février 2024
Le carnaval de Cologne est affectueusement appelé les « jours fous », ou la « cinquième saison de l'année », et ce à juste titre. Toute la ville pulse au rythme de la musique, des costumes originaux et des torrents de bière. N'oublions pas non plus ses traditions incontournables, comme pendant le carnaval des femmes, où ces dernières coupent les cravates des hommes. On vous aura prévenus !
L'événement à ne pas manquer est le défilé officiel du lundi des roses. Des chars élaborés et des carnavaliers en costume déferlent dans le centre-ville de Cologne, distribuant sucreries et tulipes aux spectateurs. Choisissez un hôtel près de la vieille ville pour rester au plus près des festivités. Le quartier belge est également une excellente option de par ses nombreux bars et restaurants.
13. Londres, Royaume-Uni


Dates : du 24 au 26 août 2024
Le carnaval de Notting Hill à Londres, bien qu'il ne soit pas une célébration pré-carême, offre une excellente occasion de plonger dans l'effervescence des festivités carnavalesques. Instauré dans les années 1960, il constitue une célébration vibrante de la culture caribéenne. Et chaque année, des millions de personnes descendent dans les rues de Notting Hill, ce qui en fait la plus grande fête de rue du Royaume-Uni.
Des concours de steelbands aux chars artistiques, il y a beaucoup à admirer… et encore plus à déguster. Plus d'une centaine de stands de nourriture bordent les trottoirs, proposant des délices caribéens comme du roti de Trinidad, du poulet boucané jamaïcain et des beignets salés.
14. La Barbade, Caraïbes

Dates : du 6 juillet au 5 août 2024
Le Crop Over Festival à la Barbade a de nombreuses similitudes avec le carnaval traditionnel, mais il représente bien plus que cela. Tout d'abord, c'est le festival d'été le plus populaire des Caraïbes. Autrefois, c'était une célébration pour marquer la fin de la récolte de la canne à sucre. Mais aujourd'hui, c'est un spectacle extravagant, riche en fêtes de plage et concerts de soca électrisants, le tout avec une ambiance qui n'en finit jamais.
L'événement se termine en apothéose avec le Grand Kadooment. Lors de ce défilé, des groupes de carnavaliers dansent le long d'un itinéraire d'environ 10 kilomètres qui se termine sur la Mighty Grynner Highway. Habillez-vous en conséquence pour vous mettre dans l'ambiance des festivités, mais on vous recommande de porter quelque chose de léger et des chaussures confortables.