Un road-trip en famille à travers les montagnes enneigées de Norvège

Lorsque j'ai envisagé pour la première fois d'initier mes enfants au ski en Norvège, alors qu'ils avaient grandi en Floride, je dois admettre que l'idée me paraissait un peu farfelue. Et pourtant, cette expérience familiale au sein du pays ayant remporté le plus de médailles olympiques d'hiver a dépassé toutes nos attentes. Pour débuter notre aventure dans la célèbre station de ski d'Hemsedal, un road-trip depuis l'effervescence de la capitale,Oslo, s'imposait.

Le trajet n'est pas long, il se fait en quelques heures de voiture, mais nous l'avons inclus dans un road-trip de trois jours afin de pleinement apprécier les vastes espaces et l'histoire médiévale du pays (et de faire quelques arrêts pour profiter pleinement du voyage), le tout ponctué de moments mémorables pour notre famille de quatre. Découvrez ci-dessous comment nous avons planifié notre aventure, du cœur de la ville aux pistes de ski.

Distance parcourue : 66 kilomètres

La découverte des montagnes pittoresques de la Norvège se doit de commencer dans sa capitale : Oslo. Bien que l'architecture majoritairement moderne de cette ville côtière animée puisse sembler aux antipodes des montagnes verdoyantes norvégiennes, elle ne manque pas pour autant de refléter l'affection des Norvégiens pour la nature. Faites le plein d'énergie pour une journée en extérieur bien remplie avec un petit-déjeuner buffet au Grand Hotel, un lieu majestueux qui a été fréquenté par des personnalités comme le dramaturge Henrik Ibsen et l'explorateur Roald Amundsen.

Ensuite, dirigez-vous vers le Parc de Frogner qui s'étend sur 31 hectares. Si le temps le permet, suivez l'exemple des habitants en faisant un jogging, en courant ou en pique-niquant, ou replongez dans l'enfance en explorant la plus grande aire de jeux de la ville (une véritable attraction pour mes enfants). Poursuivez votre promenade dans le parc jusqu'au célèbre Parc de sculptures de Vigelandet ses plus de 200 œuvres du fameux artiste norvégien Gustav Vigeland, dont la sculpture « The Angry Boy », que ma fille s'est empressée d'imiter.

Conduisez environ 12 minutes vers l'est et imprégnez-vous de l'énergie norvégienne le long du pittoresque fjord d'Oslo jusqu'à l'Opéra et ballet national de Norvège. Véritable merveille architecturale imaginée comme s'élevant des profondeurs, cette construction offre une vue panoramique sur le majestueux fjord d'Oslo. L'accès au bâtiment (intérieur comme extérieur) est gratuit, mais des visites guidées payantes sont également disponibles.

Non loin de l'Opéra, rejoignez ensuite le populaire musée Munch, qui abrite une vaste collection de tableaux du célèbre artiste norvégien Edvard Munch, dont « Le Cri ». Essayez de vous ménager au moins 3 heures afin d'explorer les 13 étages de ce musée qui comprend plus de 26 000 œuvres de l'artiste tourmenté. Un conseil que mon mari aurait aimé avoir, plutôt que de devoir se dépêcher à travers les salles d'exposition.

Avant le coucher du soleil, dirigez-vous vers la Citadelle d'Akershus pour explorer les salles qui subsistent de ce palais médiéval au bord du fjord d'Oslo. Montez les marches en pierre jusqu'au sommet des ruines pour prendre une photo du coucher du soleil sur le fjord (n'oubliez pas qu'il peut se coucher vers 15 h 15 en hiver). Vous ne le regretterez pas.

Pour le dîner, promenez-vous dans le port animé avant de vous régaler au Lofoten Fiskerestaurant, un restaurant primé et réputé pour ses plats modernes à base de fruits de mer frais. Bien que le menu à la carte puisse être tentant, nous avons opté pour le menu du chef, proposant trois, quatre ou cinq plats, tous délicieux et remarquables par leur innovation associée à l'intégration d'éléments plus traditionnels de la cuisine norvégienne (nos enfants ont pris une soupe chacun et se sont partagé l'assiette de moules à la carte).

Distance parcourue : 209 kilomètres

Faites le plein d'énergie pour votre road-trip à flanc de montagne avec un petit-déjeuner au Sommerro, un hôtel chic qui propose un buffet aussi riche que son cadre est luxueux, avec notamment le célèbre fromage brun norvégien (que mon fils a adoré). Ensuite, pour vous préparer à affronter le climat de la montagne, procurez-vous des vêtements norvégiens typiques, comme un pull Dale of Norway dans la boutique de la marque sur la célèbre avenue Karl Johans.

Une fois les préparatifs terminés, empruntez l'autoroute E16 pour explorer les montagnes norvégiennes, puis arrêtez-vous dans la charmante ville d'Hønefoss. Prenez quelques photos de sa cascade (plus forte en été) avant de vous promener dans le petit quartier commerçant de Kuben.

Avant de reprendre la route, prenez un sandwich chez Brasserie Fengselet à Hønefoss pour vous aider à tenir le long du voyage. Empruntez l'autoroute Riksvei 7 vers le parc naturel de Langedrag, une ferme familiale qui abrite plus de 350 animaux d'une vingtaine d'espèces, dont des loups, des lynx et des renards arctiques. Passez votre après-midi à admirer les montagnes, les lacs et les rivières à pied, à vélo ou à cheval, en plus d'observer les animaux majestueux. Si vous êtes plutôt sport en plein air, réservez à l'avance pour faire de la pêche ou du canoë.

Les montagnes norvégiennes sont magiques une fois la nuit tombée : le moment idéal pour se blottir avec ses proches tandis que la température baisse. Il y a même un mot en norvégien pour ça, « kos », qui peut se traduire par « atmosphère chaleureuse ». Profitez de l'expérience kos montagnarde ultime en dégustant un dîner et un chocolat chaud dans le cadre décontracté du Nystolkroken Kafe, un café alpin qui surplombe les vastes étendues, apprécié des skieurs et randonneurs après une longue journée d'activité.

Distance parcourue : 61 kilomètres

Skier en Norvège à la station d'Hemsedal est déconseillé aux estomacs vides. C'est pourquoi il vaut mieux passer par Nesbyen pour faire le plein de glucides à The Bear House avant d'enfiler ses skis. Les Norvégiens ont perfectionné l'art de faire du pain, alors n'hésitez pas à emporter une ou deux miches de pain de seigle lors de votre passage au restaurant.

Ensuite, vient le moment de se rendre à la station d'Hemsedal, qui comprend trois sommets et une variété de pistes (ainsi que des chalets, des appartements et un hôtel), dont un domaine hors-piste. Même si vous ne skiez pas, prenez les remontées mécaniques jusqu'au plus haut sommet afin de profiter d'une vue panoramique sur la magnifique forêt. Si comme mes enfants vous êtes en train d'apprendre le ski ou le snowboard, réservez une session à l'école de ski où des moniteurs expérimentés sont prêts à transformer n'importe quel novice en un athlète confiant. Si vous voyagez pendant des jours fériés ou la haute saison de ski, il est conseillé de réserver votre cours à l'avance, voire dès votre arrivée.

N'oubliez pas de faire des pauses dans la chaleureuse station de ski, qui propose diverses options de restauration, dont le Hollvin Restaurant & Bar et son irréprochable service d'après-ski. Les enfants peuvent également se promener librement et rencontrer d'autres enfants sur l'aire de jeu intérieure.

Si vous venez en dehors de la saison des neiges, profitez des sentiers de randonnée et des pistes cyclables, ainsi que des rivières remplies de truites pour les amateurs de pêche à la ligne. La rivière Hemsila s'écoule le long du parcours de golf d'Hemsedal à 9 trous, ce qui constitue un défi de plus pour les amateurs de golf.

Terminez votre après-midi d'aventures en beauté avec un plat réconfortant à base de boulettes de viande ou de poisson avec du vin, un repas emblématique que les Norvégiens adorent déguster après une journée de ski. En hiver, ne manquez pas de dîner à l'incontournable Kjøkken Kroken, renommé pour son atmosphère élégante et ses plats copieux, comme le filet de bœuf à l'onctueuse sauce béarnaise.

S'il vous reste encore assez d'énergie, prenez un verre au Refuel Lounge avant d'aller danser au Stavkroa, où quatre salles différentes s'animent une fois la nuit tombée, avec des DJ et des divertissements jusqu'au petit matin. Pour ceux qui ont des enfants, un service de garde est disponible pour les clients de l'hôtel (il vaut mieux réserver à l'avance).

Les jours qui suivent, restez dans la montagne aussi longtemps que vous le souhaitez avant de retourner à Oslo, à seulement 3 heures et demie de route.