Situé près de la Place d’Armes, du Château Frontenac, du Monument de Champlain et de la Terrasse Dufferin, ce monument commémore l’inscription, le 3 décembre 1985, de l’arrondissement historique du Vieux-Québec (environ 135 ha) à la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO (Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture). Québec a été la première ville située au nord du Mexique à figurer à cette liste. Cette nomination couronnait la vision de Lord Dufferin (Frederick Temple Blackwood; 1826-1902), nommé gouverneur général du Canada en 1872, qui dès son entrée en fonction mit un frein à la démolition des fortifications de Québec et proposa même un plan d’embellissement de celles-ci (portes Saint-Louis, Kent et Saint-Jean), parce qu’il estimait, à raison, qu’elles étaient essentielles au charme de la ville, tout autant que le réseau de circulation urbaine. De nombreux efforts de sauvegarde et de mise en valeur du quartier historique (tant en Haute-ville qu’en Basse-ville) ont suivi depuis le XIXe siècle. Mais la ville de Québec ne doit pas cette inscription seulement à ses fortifications; l’UNESCO a également reconnu que Québec était le berceau de la civilisation française en Amérique du Nord et qu’elle représente l’une des grandes étapes de la colonisation du Nouveau Monde par les Européens. Un monument qui mérite sa place au Soleil, malheureusement, il est souvent dans l’ombre des nombreuses attractions touristiques qui l’entourent.