Ce parc est situé près de la Porte Saint-Jean. La visite des lieux vous permettra de découvrir deux siècles et demi d'histoire.
Nous avions visité ce parc il y a de cela une dizaine d'années mais, puisque pour l'année 2017 l'entrée est gratuite pour les Parcs Canada, nous avons décidé d'y retourner.
Ce parc est chargé d'histoire. Il fut fermé au monde civil pendant plus de 250 ans. Ce parc est l'ancêtre de la Base Militaire de Valcartier. Dès les 17e et 18e siècle, les Français commencèrent les ouvrages de défense à cet endroit car le promontoire était définitivement un endroit stratégique. D'ailleurs, on peut y observer encore aujourd'hui la qualité des fortifications de l'époque.
A partir du 18e siècle, l'endroit se transforme peu à peu en lieu de casernement. C'est d'ailleurs au Parc de l'Artillerie qu'on retrouve les plus vieilles casernes de la ville. Les premières casernes furent habitées par les soldats français et après la Conquête, ce seront les soldats britanniques qui y logeront jusqu'en 1871 jusqu'à ce que le secteur ne devienne une zone industrielle.
Vers 1879, l'ancien arsenal sera transformé pour devenir une usine à cartouche de fusils pendant principalement les deux guerres mondiales. L'usine sera en opération jusqu'en 1964. Ce fut la première usine de munitions au Canada.
Présentement, on peut visiter seulement la Fonderie du Bastion Saint-Jean où vous trouverez le centre d'accueil et d'interprétation du site patrimonial du Parc-de L'Artillerie. Vous y verrez plusieurs panneaux d'interprétation sur des sujets comme les débuts de Québec, l'Habitation, le Fort Saint-Louis, l'attaque de 1629 par les frères Kirke, l'œuvre de Chaussegros de Lery, les principes de fortification, le principe du flanquement ainsi que celui du défilement...
-Dès l'entrée dans le bâtiment se trouve la grande maquette des fortifications où des lignes de démarcation de couleurs en disent long sur l'histoire des fortifications.
-On peut admirer une autre grande maquette "Le Plan-Relief de la ville de Québec 1806-1808" et vous pouvez utiliser un système informatique que je trouve un peu désuet pour 2017... Celui-ci nous donne plus de précisions sur les différents bâtiments.
-Vous pouvez visionner un film d'une durée de 6 minutes français/anglais qui explique le système de défense de la ville de Québec "Esquisse d'une place forte".
-Atelier pour les enfants: Costumes, La Légende des Murs qui parlent et Mission Fortifications à l'aide d'une tablette. Trouver l'énigme?
-On peut aussi se prendre en photo en empruntant le temps d'une photo les costumes du musée.
Plusieurs travaux sont en cours présentement que ce soit les Bastions des Portes Saint-Jean et Saint-Louis ainsi que la Redoute Dauphine. La Redoute Dauphine sera FERMÉE jusqu'à l'automne 2018 car des travaux majeurs y sont effectués (crépi, fenêtres, cheminées ...). Ce magnifique bâtiment adossé aux fortifications fut commencé en 1712 mais, terminé plusieurs années plus tard (1747-1748). Après la Conquête, la Redoute Dauphine a servi de logis pour les officiers jusqu'en 1871. Lorsque les travaux de réfection seront terminés, nous irons le revisiter.
Profitez de votre passage pour aller voir la Croix Celtique sur la rue McMahon, on peut y lire: "Aux Québécois en reconnaissance de leur exceptionnelle Solidarité humaine à l'endroit des Irlandais lors de la Grande Famine- Don de James Callery et du National Famine Museum, Irlande."
Le Parc de l'Artillerie est ouvert tous les jours. Du 20 mai 2017 jusqu'à l'Action de Grâces(octobre) à partir de 10h le matin. Des guides bien formés sont sur place pour répondre à toutes vos questions.