La beauté des paysages saute aux yeux. Difficile de croire qu'il y a autant de ports de croisière uniques dans un seul État, mais en voyageant en Alaska en bateau on découvre des paysages montagneux sauvages clairsemés d'animaux et de petites villes variées fondées par des chercheurs d'or.

Les croisières en Alaska associent des escales dans des ports et de la navigation dans le parc national de Glacier Bay ou en empruntant d'autres itinéraires où l'on peut également observer des glaciers qui se fissurent et des baleines. L'observation du paysage depuis le navire est une expérience aussi riche que les étapes au cours de la croisière.

D'ailleurs, de nombreux sites d'Alaska, et notamment sa capitale, Juneau, ne sont accessibles que par avion ou par bateau. Les croisières sont donc un des meilleurs moyens d'explorer la « dernière frontière ».

Pour que les visiteurs en bateau de croisière ne manquent pas l'intérieur tentaculaire de l'État, presque toutes les compagnies de croisière proposent une variété d'excursions (en train et en bus) qui peuvent être ajoutées avant ou après votre croisière. Le circuit le plus prisé est la visite du parc national et de la réserve de Denali.

La variété des circuits sur la côte de l'Alaska est sans égal Que vous souhaitiez simplement voir en avion, faire un tour en hélicoptère jusqu'à un camp de traîneau à chiens, en apprendre plus sur les cultures indigènes, chercher de l'or, déguster des bières locales ou aller pêcher du saumon comme les ours de la région (ou un repas de poisson ou de crabe plus détendu), les excursions en Alaska sont une expérience inoubliable.

Les plus sportifs apprécieront de pouvoir faire du kayak, de la randonnée ou de l'escalade sur glace. Icy Strait Point propose même le plus grand ZipRider (attraction de tyrolienne) du monde. Les activités passives peuvent être tout aussi passionnantes, comme le pittoresque White Pass & Yukon Route Railway de Skagway ou une excursion en bateau d’observation des baleines à Juneau.

L'Alaska convient à tous les âges et à tous les niveaux d'activité, ce qui signifie que vous n'avez pas besoin de transpirer pour voir des sites vraiment impressionnants ici et pour en apprendre plus sur leur histoire.

Alaska est une destination saisonnière, puisque les navires de croisière ne s'y rendent que pendant quelques mois de l'année à cause des hivers longs et rudes pendant lesquels la glace bloque le chemin. La saison habituelle des croisières en Alaska coïncide avec un été prolongé, qui commence en mai et se termine en octobre. Certaines petites lignes de croisière de style aventure proposent des croisières spéciales qui partent dès le mois de mars.

La période la plus prisée pour une croisière en Alaska est au beau milieu de juillet et août. L'été, le soleil de minuit brille dans de nombreuses régions de l'État : les journées ensoleillées (ou nuageuses) sont presque sans fin. Pour économiser sur votre croisière, pensez à partir au tout début ou à la toute fin de la saison.

Ici, le temps est imprévisible, quel que soit le mois de l'année. N'oubliez pas d'amener plusieurs couches légères et imperméables. Certains jours sont particulièrement chauds, et d'autant plus si vous avez une activité physique, mais la pluie et le vent peuvent aussi vous surprendre lors d'une sortie en plein air.

Glacier Bay (similaire au glacier Hubbard) n'est pas un port physique, mais en raison de ses paysages époustouflants, c'est l'une des destinations les mieux notées de l'Alaska. États-Unis Le parc national abrite des glaciers, des forêts luxuriantes et fait partie de l'une des plus grandes réserves de biosphère protégée au monde, ainsi que d'un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

La plupart des croisières suivent le Passage intérieur ou le « panhandle » autour de l'Alaska. Les ports populaires le long de cet itinéraire incluent Skagway, Ketchikan, Juneau et parfois Sitka (anciennement russe et site d’achat de l’Alaska), ainsi que Icy Strait Point, Hoonah. Au départ de Seattle, vous ferez généralement escale dans le port canadien de Victoria en Colombie-Britannique. Sinon, les allers-retours partent fréquemment de Vancouver.

Les croisières aller-retour en Alaska partent généralement de Seattle ou de Vancouver, mais aussi de villes californiennes comme San Francisco. Les traversées de Vancouver suivent généralement un itinéraire abrité dans le Passage intérieur, tandis que d’autres empruntent une route du Pacifique sud.

Certaines partent régulièrement de Seward ou Whittier, qui sont deux ports d'Alaska facilement accessibles en voiture depuis Anchorage. Ces croisières qui effectuent un aller simple suivent souvent le golfe d'Alaska et sont appelées trans-golfe. Elles peuvent faire escale dans le Passage intérieur, mais également dans des ports plus au nord.

La plupart des circuits de croisière (avec une partie sur le continent) commencent et se terminent à Anchorage, où on trouve le principal aéroport central.

Voici nos meilleurs conseils pour trouver une croisière pas chère à destination de l'Alaska. Si vous réservez une « cabine garantie » (ils choisissent pour vous), une cabine sur un pont inférieur ou naviguez sur un navire plus ancien de votre compagnie préférée, vous pouvez obtenir le meilleur prix pour une croisière spécifique en Alaska. Les offres de dernière minute pour les croisières en Alaska s'affichent à l'approche de la date de départ, généralement quatre semaines avant. Il n'y a pas vraiment de basse saison où les prix sont moins chers, car la haute saison est déjà plus courte.