Ville côtière entourée des montagnes Chugach, Anchorage est bien loin des clichés habituels de sommets glacés et de toundra gelée. Les températures y sont également plus chaudes qu'on ne pourrait penser (dans les 18° l'été), l'idéal pour faire du tourisme ou des excursions qu'on ne trouve qu'en Alaska, comme le vélo arctique ou le circuit des fjords de Prince William Sound. L'hiver, vous pourrez faire du ski, des balades en traîneau à chiens ou les deux à la fois avec le « ski attelé », du ski de fond tiré par un chien. Un peu déjanté comme sport d'hiver, mais pas plus que le biathlon après tout!

Ne vous y laissez pas prendre : malgré ses apparences de ville trop tranquille, avec ses restaurants rapides, ses centres commerciaux et ses hôtels typiques, cette ville étendue située au cœur de l'Alaska a beaucoup à offrir. Si vous avez la chance d'y aller de fin septembre à début avril, vous pourrez admirer les spectaculaires aurores boréales. Au vieux Gold Dredge No. 8, vous pourrez chercher de l'or comme le faisaient les pionniers au début du siècle dernier, à l'époque de la ruée vers l'or. Vous pourrez en apprendre davantage sur l'héritage minier de Fairbanks au musée de l'Université d'Alaska et à l'Alaskaland Pioneer Park, un parc thématique dédié à la conquête de l'ouest où vous pourrez visiter une réplique de la ville à cette époque ainsi que celle d'un village indien typique. Fairbanks est le point de départ de nombreuses excursions passant par la Steese Highway, une route panoramique de plus de 250 kilomètres, et par le chemin de fer McKinley Explorer, qui va jusqu'au Denali National Park et à Anchorage. Les amateurs de sports de plein air n'auront que l'embarras du choix entre la randonnée, le VTT, le canoë ou le ski de fond, tandis que les autres pourront se détendre à bord d'un authentique bateau à aubes.

Eaglecrest Ski Area est la seule station de l’Alaska Panhandle. Elle est située sur Douglas Island, à environ 15 km du centre-ville. Eaglecrest dispose de 31 pistes de ski alpin et de trois pistes de ski de fond sur 260 hectares bien entretenus. Pour les audacieux, des centaines d’hectares encore sauvages se trouvent de part et d’autre de la station.

La ville de Sitka, sur l’île Baranof le long de la poignée de casserole des côtes de l’Alaska, fut jadis la capitale de l’Amérique russe. Le Sitka National Historical Park, juste à côté de la ville, fut créé en souvenir de la Bataille de Sitka, en 1804, dernier grand affrontement entre Européens et indigènes d’Alaska. Aujourd’hui, ce parc où l’on peut admirer des collections d’objets rares, les ruines du fort Tlingit bien conservé et la maison d’un métropolite (évêque russe), contribue à la sauvegarde de la culture des Tlingits et des colons russes et américains.