Hanoï, tout en préservant son quartier historique, ses monuments et son architecture coloniale, ne s'est pas privée de s'ouvrir aux développements modernes de son temps. La capitale vietnamienne a peut-être renié plusieurs de ses anciens noms, notamment Thang Long (ou « dragon ascendant »), mais elle n'a pas oublié son passé, comme l'attestent les sites tels que le mausolée d'Ho Chi Minh et la prison Hoa Lo. Des lacs, des parcs, des boulevards ombragés et plus de 600 temples et pagodes contribuent d'ailleurs au charme séculaire de cette ville qui se visite facilement en taxi.

Nombreuses sont les cultures qui, au fil des siècles, ont laissé leur trace dans ce célèbre coin du monde. Aujourd'hui encore, ces influences culturelles se font sentir dès qu'on explore les mahalles (quartiers) d'Istanbul. Les sites sacrés de Sultanahmet, l'élégance de l'Europe du 19e siècle à Beyoğlu, la haute couture de Nişantaşı, la société branchée et dynamique de Kadıköy, les rues où se rassemblent les amateurs de soccer à Beşiktaş : on comprend facilement pourquoi les voyageurs considèrent Istanbul comme une véritable mosaïque de villes.

La tradition se mêle à la culture pop à Tokyo, où vous pourrez vous promener avec solennité dans les anciens temples avant de vous rendre dans un bar de karaoké. Réveillez-vous avant le lever du soleil pour assister à la criée de poissons au marché de Toyosu, puis faites une charmante promenade sous les cerisiers en fleurs qui bordent la rivière Sumida. Passez un peu de temps dans les magnifiques jardins de l'est du palais impérial, puis découvrez l'histoire du Japon au musée Edo-Tokyo. N'oubliez pas de manger autant de sushis, de nouilles udon et de wagashi (friandises japonaises) que vous voulez.

Terre des sirènes. Terre des orangers et des citronniers. Terre des couleurs. Cette petite ville de Campanie a acquis une myriade de surnoms, plus charmants les uns que les autres. Célèbre pour ses falaises, la ville et ses pentes escarpées surplombent l'eau turquoise qui entoure Ischia, Capri et la baie de Naples. Le berceau de la liqueur « limoncello » offre de bons sites de plongée, d'excellentes sorties de pêche en mer, des croisières et des restaurants raffinés. De pittoresques chemins de randonnée traversent la péninsule. Si les rues à pic vous découragent, louez une voiture ou sautez dans un taxi.

Rome ne s'est pas faite en un jour, mais Rome ne se visite pas en un jour non plus. La ville éternelle, comme on l'appelle, est un magnifique assemblage de « piazze », de marchés en plein air et de sites historiques fascinants. Jetez une pièce dans la fontaine de Trevi, admirez les vestiges du Colisée et le Panthéon, puis refaites le plein d'énergie en savourant un délicieux expresso ou une glace avant de profiter d'un après-midi de magasinage au Campo de'Fiori ou sur la Via Veneto. Le soir, un bon plat de pâtes fraîches, de délicieux artichauts frits ou encore un tendre ragoût de queue de bœuf rempliront les estomacs curieux des spécialités locales.

Prague, avec ses airs de Bohême et son côté féérique, est la destination rêvée pour les vacanciers en quête d'activités culturelles. Consacrez toute une journée à la découverte du Prazsky hrad, le château de Prague, puis rechargez vos batteries au cours d'un bon dîner dans une taverne tchèque traditionnelle. N'oubliez pas de flâner un peu sur la place de la vieille ville avant d'aller admirer le vieil Hôtel de Ville orné d'une horloge astronomique. Mais ce ne sont pas là ses seuls atouts : c'est également l'une des capitales de la bière. Vous y trouverez d'excellents fûts dans des bars installés au sein d'anciennes caves, des pubs et des tavernes historiques.

Tout ce que vous savez sur Venise est véridique : les gondoles, les canaux, la bonne chère, l'ambiance romantique. En naviguant de palais en palais et d'église en église sur le Grand Canal, vous aurez l'impression de vous trouver au cœur d'un tableau. Mais pour rendre votre séjour à Venise encore plus authentique, rendez-vous à l'opéra ou bien assistez à un concert de musique classique, dégustez des pâtes fraîches et des petits gâteaux, puis promenez-vous dans une galerie d'art. Les amateurs de grandes marques s'extasieront devant les boutiques haut de gamme de la Place Saint-Marc.

À Milan, l'une des capitales mondiales de la mode, vous aurez l'embarras du choix pour renouveler votre garde-robe avec style. Pour trouver des articles en cuir de qualité supérieure, prenez la direction de Brera, le coin des artistes; pour faire le tour des boutiques de luxe, dirigez-vous vers la Via Monte Napoleone. Dans la Galleria Vittorio Emanuele II, ornée de mosaïques et de verrières enchanteresses, vous aurez l'impression de vous trouver au cœur d'un tableau! Après avoir fait des folies dans les magasins, posez-vous un instant pour admirer le grand Dôme de Milan, puis réservez des billets pour voir une représentation à La Scala. Ensuite, après l'opéra, profitez de l'animation nocturne régnant dans le quartier des Navigli.

L'élégante ville de Nice a pour toile de fond le bleu profond des eaux de la Côte d'Azur. Une fois arrivé, respirez l'air pur de la Méditerranée à l'occasion d'une promenade au bord de l'eau ou grimpez au sommet de la colline du Château pour profiter d'une vue plongeante sur toute la ville. La place Rossetti, entièrement piétonne, est le cœur de la ville. Entourée par des bâtiments aux couleurs éclatantes, elle est ornée d'une grande fontaine et elle accueille également la splendide cathédrale Sainte-Réparate qui lui apporte une touche bien française.

Avec ses interminables plages ensoleillées, ses villes charmantes, ses yachts glamour et ses nombreuses célébrités, la Côte d'Azur fait revivre la Belle-Époque. Le meilleur moyen de visiter les villes est à pied et vous pourrez vous déplacer entre les agglomérations en train grâce au réseau ferroviaire sûr et bon marché. Les destinations légendaires, telles que Saint-Tropez, Nice, Cannes, Antibes, Villefranche-sur-Mer et St-Jean-Cap-Ferrat attirent les visiteurs sur les traces de Picasso, Matisse et Bizet. L'ambiance artistique y est omniprésente avec des centaines de musées et plus 150 galeries.