À la frontière de la Belgique à l'ouest et à quelques kilomètres seulement de l'Allemagne à l'est, Maastricht est la capitale de la région la plus au sud des Pays-Bas, le Limbourg. Ville riche d'histoire et de culture, Maastricht peut se prévaloir de deux magnifiques places : Vrijthof, avec l'église de Saint-Servais, la cathédrale Saint-Jean et de nombreux bars, cafés et restaurants, et Markt, où se trouve l'Hôtel de Ville et où l'on peut profiter d'un fantastique marché le mercredi soir et le vendredi soir. Les Vestigingswerken de la ville, ou fortifications de la vieille ville, constituent une autre attraction importante.

Son marché de Noël troglodyte, organisé chaque année, est un emblème de la ville. S'étalant de la mi-novembre au 23 décembre, il se déroule dans les grottes Velvet, un labyrinthe de couloirs datant du XIIe siècle qui repose sous les ruines du château de Fauquemont, en haut de la colline. Fauquemont est une ville équipée de pistes cyclables. En plus d'être l'endroit idéal pour se balader à vélo, cette ville a également hébergé les Championnats du monde Route UCI et a été deux fois ville-étape au Tour de France.

Aix-la-Chapelle (Aachen) qui se situe au point de jonction des frontières belge, hollandaise et allemande, est connue comme l'ancienne capitale de l'empire franc de Charlemagne. Cependant, son histoire remonte bien avant le 8e siècle. Les soldats de l'empire romain appréciaient déjà ses thermes au premier siècle (la ville s'appelait alors Aquis Grana). La cathédrale d'Aix-la-Chapelle, la plus ancienne d'Europe du Nord, est inscrite au Patrimoine Mondial de l'UNESCO.

L'ancienne cité universitaire burgonde de Louvain regorge d'attractions pour les visiteurs aventuriers de passage pour un jour après une escapade à Bruges ou à Bruxelles. Découvez les joyaux architecturaux de la ville, comme la mairie gothique, ou optez pour une visite guidée gastronomique. Les amateurs de nature ne seront pas en reste. Les herbiers du Jardin botanique Kruidtuin figurent parmi les plus anciens de Belgique et Heverleebos, la ville-forêt, apportera une bouffée d'air aux citadins. Enfin, vous ne manquerez pas d'options pour explorer Louvain à pied où sur l'une des bicyclettes omniprésentes dans la ville.

Un contraste captivant d'ancien et de moderne, le passé de la ville de Luxembourg est célébré par son statut de patrimoine mondial ; elle est aujourd'hui le siège de plusieurs institutions européennes importantes. Assez petite pour être visitée à pied, cette ville condensée offre une multitude d'attractions, notamment l'impressionnant promontoire rocheux le Bock, les passages souterrains dans les Casemates de la Pétrusse, le Palais des Grands Ducs et le Musée National. Le nombre incalculable de banques sur le Boulevard Royal, ancienne douve de la forteresse, rappelle la richesse du duché.

Ville pittoresque, Malines est petit bijou flamand situé entre Bruxelles et Anvers. Les étudiants de la prestigieuse école de Carillon offrent une atmosphère sonore unique au visiteur venu déguster un café sur le trottoir d’un Café bar ou dans l’un des sympathiques parcs de la ville. Les nombreuses zones piétonnes font de Malines un lieu de promenade idéal. Vous verrez défiler des centaines de bâtiments et de monuments construits au XVIe siècle. A ne pas manquer : les églises Gothiques et Baroques ainsi que la fameuse tour Saint-Rombaut.

Domburg, petite ville chargée d'histoire, est une destination balnéaire depuis le milieu du XVIIIe siècle. De larges plages bordées de dunes et de promenades en bois en font un lieu de vacances très prisé en été. Ce paysage typique a été une source d'inspiration pour Piet Mondrian et d'autres grands peintres. Profitez-en pour vous promener à pied ou à vélo aux alentours de la réserve naturelle De Manteling, qui donne, par un heureux hasard, sur le château de Westhove.

Le café n'est pas qu'un simple lieu de rendez-vous à Vienne : c'est une véritable institution. Selon l'UNESCO, passer du temps à table en lisant le journal et en dégustant une pâtisserie accompagnée d'un espresso corsé est officiellement un passe-temps culturel viennois. Et pour brûler les calories contenues dans votre part de gâteau, rien de tel qu'une visite de la ville! Découvrez par vous-même l'étonnante architecture traditionnelle, moderne et sécessionniste de la ville, incarnée par le Palais impérial, l'Opéra national, l'église Am Steinhof ou le Kunsthistorisches Museum (musée d'histoire de l'art de Vienne), et informez-vous sur les motifs géométriques d'ornement.

Porto, la ville à qui le pays doit son nom (tout comme son célèbre vin), est la deuxième métropole du Portugal, après Lisbonne. Porto est une ville ancienne résolument ancrée dans le présent industriel. La vieille ville, dont le centre est Ribeira, a été construite sur les collines surplombant le fleuve Douro. Ce site figure aujourd'hui au patrimoine mondial de l'UNESCO. São Francisco, l'église du XIVe siècle, est une attraction courue, comme le sont les caves à vins de porto locales situées pour la plupart de l'autre côté du fleuve, à Vila Nova de Gaia.

La ville de Québec est peut-être la seule ville fortifiée du continent nord-américain, mais quoi qu'il en soit, elle accueille ses visiteurs à bras ouverts. Visitez la Citadelle et assistez aux cérémonies militaires des troupes canadiennes. Pour vous restaurer, allez prendre le thé d'après-midi au château Frontenac. Ou faites comme les Québécois : régalez-vous de poutine, spécialité de frites nappées d'une sauce typique et de fromage en grains!

Montréal, c'est si bon! Cette ville francophone, considérée comme la capitale culturelle du Canada, transporte la tradition québécoise au niveau international. Dans le Vieux-Montréal, qui abrite de magnifiques bâtiments rappelant les villes européennes, arpentez les rues pavées à bord d'une calèche. Après avoir été ébloui par la basilique Notre-Dame et ses vitraux, vous serez conquis par le Plateau-Mont-Royal qui regorge de boutiques et de cafés pittoresques. Enfin, régalez-vous d'une énorme assiette de poutine avant d'aller visiter le célèbre Parc olympique.

Les Cinque Terre doivent leur nom aux cinq communes qu'elles comprennent: Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola et Riomaggiore. Cette portion sauvage de la Riviera italienne est tellement belle que l'UNESCO l'a inscrite sur la liste du Patrimoine Mondial. Les voitures ne sont pas autorisées à Cinque Terre, on y accède donc par la voie ferrée, par la mer ou à pied en empruntant les chemins spectaculaires qui relient les villes entre elles. Le rythme y est merveilleusement lent et on peut se baigner, se promener, aller à la plage, au restaurant ou visiter de vieux villages magnifiques, sans jamais se presser.