Ce grand port international du Japon offre de nombreux centres d’intérêt, de magnifiques paysages naturels comme le Mont Rokko, accessible en téléphérique, qui vous offrira l’un des plus beaux points de vue du Japon, ou son eau minérale célèbre dans le monde entier. D’avril à octobre, visitez les brasseries (kura) de Kobé où vous pourrez assister à la fabrication du sake.

Avec une population avoisinant les neuf millions d'habitants et une économie florissante, qui dépasse celle de Hong Kong et de la Thaïlande, Osaka est une ville saisissante. Pleine d'assurance et élégante, la ville regorge de magasins, de superbes restaurants et lieux de vie nocturne. C'est un point de départ idéal pour partir à la découverte de la région de Kansai. Les sites de Kyoto, classés au patrimoine mondial, le temple de Nara et les tombes fascinantes de Koya-san se trouvent à 90 minutes en train. Les principales attractions de la ville incluent l'aquarium, le château d'Osaka, les Studios Universels Japon et l'observatoire futuriste du jardin flottant.

Si vous êtes dans la région de Kyoto ou d’Osaka, ne manquez pas d’aller visiter Nara, à moins d’une heure des deux. Première capitale du Japon, elle abrite quelques-uns des plus anciens temples du Japon. Et particularité attachante, vous pourrez vous faire photographier en compagnie d’une biche et son faon sur fond de pagodes, à condition bien sûr d’avoir prévu quelques biscuits, sinon vous pourrez toujours acheter les galettes préparées à l’intention de ces doux animaux "messagers des dieux" selon la tradition japonaise.

Les lieux saints et les temples de Kyoto forment un pont inhabituel entre la modernité de la ville japonaise et son passé ancestral. Le sanctuaire de Shimogamo, par exemple, date du VIe siècle. Il semble avoir été arrêté dans le temps; on ressent encore le calme et l'énergie spirituelle qu'il dégage. Allez vénérer Shinto, le dieu du riz, au sanctuaire Fushimi Inari, puis inclinez-vous devant les 1000 statues grandeur nature du Sanjūsangen-dō. Assistez aux danses traditionnelles des geishas, puis savourez tranquillement un bon repas dans un restaurant surplombant la rivière Kamo (littéralement, la rivière aux canards).