C'est l'effervescence à Santa Monica, dans ses innombrables boutiques et restaurants branchés, sur sa plage de sable blanc de presque 5 kilomètres de long, ou lorsque des célébrités apparaissent furtivement à l'aéroport local ou sur Montana Avenue. Sujet de célèbres chansons, décors de films et de nombreuses séries télévisées (dont « Alerte à Malibu »), la ville baigne dans une atmosphère à nulle autre pareille. La haute couture hollywoodienne se frotte au chic surfeur et à la fantaisie hippie, et le mélange prend. Un petit conseil : laissez tomber la voiture et marchez. Santa Monica est petite et s'enorgueillit de prendre soin des piétons comme de l'environnement. Pas besoin de roues sur la promenade piétonne de la Third Street, paradis des flâneurs connu pour sa multitude de cinémas, de restaurants et d'artistes de rue. Pas plus que sur la célèbre jetée historique de Santa Monica où l'on retrouve la grande roue Ferris, haute comme un immeuble de neuf étages et alimentée à l'énergie solaire, qui a longtemps symbolisé la ville. Si vos jambes crient repos, prenez le Tide Shuttle, un bus électrique qui longe la plage et d'où vous pourrez jouir de magnifiques panoramas, avant d'aller découvrir l'ambiance bohème du complexe de Bergamot Station ou le musée d'art de Santa Monica, ou de repartir vers un autre coin bouillonnant de la ville.

Connue comme l'un des « endroits les plus heureux sur la Terre », la ville d'Anaheim propose davantage que de passionnants parcs thématiques. Si vous avez faim, dirigez-vous vers Anaheim Packing District et Center Street Promenade à la recherche de casse-croûtes éclectiques et de microbrasseries primées. Explorez les plus récentes expositions présentées au Muzeo Museum and Cultural Center. Assistez à des concerts à la toute nouvelle House of Blues, se trouvant maintenant sur le GardenWalk d'Anaheim.

En plus de ses sensationnels parcs thématiques et de sa météo parfaite, le comté d'Orange est reconnu pour ses restaurants extérieurs, ses divertissements et ses activités à la plage. Gâtez-vous lors d'une visite à South Coast Plaza, où vous trouverez des boutiques de luxe et d'excellents restaurants. Passez un après-midi à bord d'une croisière d'observation des baleines à Newport Harbor ou jetez votre ligne de pêche à partir du Huntington Beach Pier. Arrêtez-vous pour sentir les fleurs à la Sherman Library and Gardens ou découvrez la variété de boutiques de Laguna, le long de la Pacific Coast Highway.

L'inattendu de la région des déserts de Californie fascine les visiteurs. Les vastes étendues, les larges salars et les villes fantômes sont mises en valeur dans le désert caractéristique du parc national de la vallée de la Mort. Visitez le parc national de Joshua Tree afin de voir les déserts de Mojave et du Colorado, où des fleurs sauvages apparaissent chaque printemps en offrant une vision spectaculaire. Ne ratez pas les jardins de sculptures et les pistes de randonnées du parc d'État du désert d'Anza-Borrego.

Se trouvant dans un emplacement central près de toutes les principales villes du sud de la Californie, la vallée de Temecula est la région viticole par excellence de ce coin de pays. On y trouve plus de 40 domaines viticoles offrant toutes sortes d'activités : circuits, événements, restaurants et vols de montgolfière au petit matin pour admirer les paysages environnants. Les visiteurs peuvent également s'y adonner à différentes activités de plein air ou visiter le Pechanga Resort Casino, le plus grand casino de l'état, ainsi qu'un quartier historique proposant des promenades en bois, des boutiques artisanales, des restaurants et une vie nocturne animée.

Fréquenté par le gratin et classé comme l'un des quartiers les plus branchés de Los Angeles, West Hollywood est connu pour sa vie nocturne, ses boutiques de luxe, ses restaurants et ses salles de spectacle. Qui n'a pas entendu parler du Sunset Strip ou de Melrose Avenue ?

Fashion Island, un complexe de magasins en plein air qui s’étend le long de la jetée de Newport Beach, vous offre tout ce qu’il faut pour découvrir la garde-robe de plage idéale. Natation, bronzage et tours en bateau jusqu’à Catalina Island sont au menu pendant la journée tandis que de spectaculaires couchers de soleil et de délicieux dîners au bord de l’eau vous attendent le soir.

La petite ville de bord de mer très pittoresque de Laguna Beach s’enorgueillit de son âme artistique et de son ambiance décontractée. Phoques, lions de mer, dauphins et êtres humains sont tous autant attirés par ses criques isolées qui parsèment ses 9 km de côte et une loi très stricte empêche les bateaux à moteur de s’approcher des plages.

À Tulum, les ruines mayas surplombent la mer. L'ancienne ville fortifiée, l'une des dernières villes construites par les Mayas, abrite des sites archéologiques qui se sont remarquablement bien conservés. Entre deux journées de farniente à la plage, allez visiter El Castillo, le Temple des fresques et le Temple du Dieu descendant. Explorez une rivière souterraine sous une voûte de stalactites dans les cavernes sacrées du parc écologique de LabnaHa ou plongez dans le Cenote Dos Ojos pour rejoindre, avec votre masque et votre tuba, l'intérieur de grottes au cœur d'une forêt.

La capitale du Canada est une ville compacte, propre et judicieusement conçue agréable à visiter toutes les saisons. Dans le centre-ville, commencez par le Musée des Beaux-Arts du Canada (National Gallery), à l'architecture étonnante. Ne passez pas à côté du Musée canadien de la Nature (Nature Museum) et du Musée de l'Aviation du Canada (National Aviation Museum). Le canal Rideau propose des croisières en été et du patin à glace en hiver. Le parc de la Gatineau est le rendez-vous des cyclistes et des randonneurs tandis que le marché By (Byward Market) marie l'ancienne et la moderne Ottawa.

Puisqu'une seule visite ne suffit pas pour conquérir New York, concentrez-vous plutôt sur l'essentiel : l'Empire State Building, la Statue de la Liberté, Central Park et le Metropolitan Museum of Art, puis sortez des sentiers battus en visitant The Cloisters ou l'une des bibliothèques de la ville. Allez faire les boutiques au style bohème à West Village ou savourez la gastronomie du Upper West Side. Mais imprégnez-vous de l'effervescence régnant dans le marché abrité à l'intérieur de Grand Central Station pour avoir un véritable avant-goût du meilleur que la ville a à vous offrir.

Montréal, c'est si bon! Cette ville francophone, considérée comme la capitale culturelle du Canada, transporte la tradition québécoise au niveau international. Dans le Vieux-Montréal, qui abrite de magnifiques bâtiments rappelant les villes européennes, arpentez les rues pavées à bord d'une calèche. Après avoir été ébloui par la basilique Notre-Dame et ses vitraux, vous serez conquis par le Plateau-Mont-Royal qui regorge de boutiques et de cafés pittoresques. Enfin, régalez-vous d'une énorme assiette de poutine avant d'aller visiter le célèbre Parc olympique.

La République de Cuba est formée de l'île de Cuba, longue de 1230 km, de l'île de la Jeunesse et d'environ 4200 petites îles et îlots. Située à l'entrée du Golfe du Mexique, 180 km seulement la séparent de la Floride. La Havane, sa capitale haute en couleur, avec une vie nocturne palpitante, une culture qui fait sa fierté et une magnifique architecture, est le coeur du pays. En dehors de la plus grande ville des Caraïbes, la vie suit paisiblement son cours, que ce soit sur ses milliers de superbes plages, dans la ville balnéaire de Varadero ou dans l'ancienne capitale, Santiago de Cuba.

La ville de Québec est peut-être la seule ville fortifiée du continent nord-américain, mais quoi qu'il en soit, elle accueille ses visiteurs à bras ouverts. Visitez la Citadelle et assistez aux cérémonies militaires des troupes canadiennes. Pour vous restaurer, allez prendre le thé d'après-midi au château Frontenac. Ou faites comme les Québécois : régalez-vous de poutine, spécialité de frites nappées d'une sauce typique et de fromage en grains!

La République dominicaine, qui occupe les deux tiers de la partie orientale de l'île qu'elle partage avec Haïti, se situe dans les mêmes eaux que Cuba et Porto Rico. Elle offre un cadre luxuriant avec un mélange de grottes, de maisons victoriennes colorées et de vestiges témoignant de la présence des pirates. Avec ses 1 440 kilomètres de côtes, l'île offre de nombreuses attractions, notamment le téléphérique qui relie le sommet du Mont Isabel de Torres et les superbes plages de l'île de Saona. Sans oublier que la République dominicaine est idéale pour des vacances en famille, que la météo y est très favorable et que c'est une destination très abordable.

Visitez deux colonies insulaires dans seulement 95 kilomètres carrés. Le mariage épicé à Sint Maarten (Saint Martin) des cultures caribéenne, française et néerlandaise va de pair avec sa diversité physique : l'île, urbaine et sauvage à la fois, présente des paysages de forêt tropicale, des plages blanches, des grottes remarquables ainsi qu'une faune et une flore exceptionnelles.

La Riviera Maya, sur la côte mexicaine qui longe la Mer des Caraïbes, a plus à offrir que la seule station balnéaire de Playa del Carmen. S’étendant du village de pêcheurs de Puerto Morelos à la réserve de la biosphère de Sian Ka’an, la région offre une pléthore de lieux de séjour aussi bien éco-touristiques que de luxe. Des terrains de golf de classe internationale aux ruines des anciennes civilisations, la Riviera Maya offre tout ce qu’on peut désirer. L’exploration des fonds marins au tuba, le long de la plus grande barrière de corail de l’hémisphère nord, ou des sites archéologiques de Tulum feront de vos vacances un souvenir inoubliable.