Pas étonnant que Napa puisse être le meilleur endroit du monde pour une petite virée de fi nde semaine. Des auberges à l'ambiance romantique, de la bonne cuisine, du bon vin et des spas relaxants... Que demander de plus ?

Si vous êtes amateur de vin, une fin de semaine à Santa Rosa vous fera plaisir à coup sûr. Avec ses magnifiques séquoias et ses vues sur la mer, cette région vallonnée offre également de nombreux divertissements. En plein cœur de la superbe région viticole du comté de Sonoma, Santa Rosa abrite de nombreux domaines au passé riche d'où sont issus certains des plus grands crus au monde. Le domaine de Matanzas Creek offre aux visiteurs estivaux la possibilité de profiter des notes aromatiques de ses champs de lavande en fleur, même si les jardins de la propriété et la beauté des paysages attirent les touristes tout au long de l'année. Si vous êtes féru de golf, prenez vos clubs et, le temps d'un après-midi, détendez-vous à Fountaingrove ou sur l'un des autres parcours très fréquentés de la région. Les jeunes et les moins jeunes passeront un bon moment au musée Charles M. Schulz qui retrace l'évolution et l'histoire de Snoopy, de Charlie Brown et de sa bande. Arrosé ou non de vin, votre séjour à Santa Rosa restera un souvenir inoubliable.

Parmi toutes les magnifiques destinations du nord de la Californie, la ville de Healdsburg dans le comté de Sonoma est probablement la plus représentative. Son succès s'explique par son charme suranné, ses paysages sublimes, son climat agréable, mais pas seulement! Avec une cuisine cinq étoiles, des collines verdoyantes et des vignobles appréciés dans le monde entier, Healdsburg vous laissera des souvenirs inoubliables. Les amoureux d'aventures en plein air et de festivals hauts en couleur ne résisteront pas à son charme. En avril, dans le cadre de la visite Classic Perfume Rose Harvest & Distillation Tours, participez à la récolte des roses et distillez-les pour produire de l'eau de rose ou de l'huile essentielle parfumée. Toujours en avril, régalez-vous de fruits de mer au souper annuel des pompiers de la ville. De février à juin, découvrez l'histoire de cette charmante bourgade avec l'exposition « Russian River Good Old Days » présentée au musée municipal. Enfin, chaque premier vendredi du mois, la marque Williamson Wines organise un « souper épicurien » au Dry Creek Kitchen, restaurant de l'hôtel Healdsburg.

À San Francisco, du chic hippie d'Upper Haight à la réalité sociale de la Mission, chaque quartier a sa personnalité. Le quartier de la Marina regorge de bistros branchés et de vues idylliques sur le Golden Gate Bridge, tandis que Noe Valley offre des boutiques pittoresques et tranquilles. Allez saluer les lions de mer au Pier 39, puis pour déjeuner, goûtez à la charcuterie et au fromage de la région à Ferry Building. Enfin, participez à une séance de yoga à Dolores Park ou émerveillez-vous devant le Moulin hollandais face à Ocean Beach.

La capitale de la Californie est souvent dédaignée par les touristes qui lui préfèrent des destinations plus connues dans d'autres coins de l'État. Pensez-y à deux fois : Sacramento offre un grand choix d'attractions pédagogiques et historiques passionnantes dont chacun gardera le meilleur souvenir. Les familles ne manqueront pas d'aller voir les guépards, les jaguars et les crocodiles du zoo, tandis que les passionnés de politique iront visiter le capitole de l'état, qui possède un parc et un musée consacré à l'histoire de la Californie, ou bien encore la résidence du gouverneur. Tous ceux que les trains intéressent se régaleront avec la superbe collection de vieilles locomotives du musée du chemin de fer. Tous apprécieront les restaurants et les boutiques situés sur le charmant front de mer du vieux Sacramento.

Bienvenue à San José, une ville animée où la Silicon Valley rencontre l'histoire espagnole et où les édifices modernes côtoient des immeubles du 19e siècle soigneusement restaurés. Tels sont les contrastes de cette ville riche en traditions qui, grâce au secteur des nouvelles technologies, est également florissante sur le plan économique. Les rues du centre historique entièrement rénové abritent des hôtels cinq étoiles et d'excellents restaurants. La scène culturelle est également riche en musées, galeries d'art et salles de théâtre qui n'ont rien à envier à ceux des grandes capitales internationales. Ne manquez surtout pas le Tech Museum of Innovation, qui vous emmènera à la découverte de la Silicon Valley et de son incidence sur la région. Les mordus d'histoire apprécieront les vieux hôtels particuliers et pourront se plonger dans le passé de la ville au musée d'histoire de San José. Gardez enfin un moment pour une partie de golf ou l'autre occupation favorite des gens du coin : prendre un café sur une terrasse et regarder les gens passer.

Les vignes, les vins et les gens qui les apprécient sont les piliers de l'économie de la Napa Valley. Vous trouverez d'autres merveilles culinaires pour le plus grand plaisir de vos papilles gustatives, notamment des huiles d'olives, des tomates, des fromages et de la moutarde. La scène artistique animée se chargera d'éveiller vos autres sens. Louez une voiture ou un taxi pour visiter les différents sites en toute sécurité. Le Napa Valley Wine Train (visite des vignobles en train) est un moyen original de découvrir le paysage et les vignobles. La ville de Calistoga offre de nombreuses attractions, notamment un grand choix de spas et de bains de boue pour se détendre, ainsi que le geyser Old Faithful.

Réputée posséder les sources thermales les plus en vogue de Napa, la charmante Calistoga est un paradis dans cette région viticole. La spécialité relaxante locale : des bains de boue de cendre volcanique. Des massages thaï et suédois ainsi que des massages de pierres chaudes sont aussi disponibles. Les stations thermales de la ville proposent toute une gamme de soins allant d’une journée petit budget à des séjours de luxe.

Carrefour pour les historiens, les sportifs, les amateurs d'architecture, les artistes et les gourmands, Colorado Springs offre un mélange agréable de charme de l'Ouest. Un magnifique ciel dégagé et l'air sec de la montagne en font l'endroit parfait pour jouer au golf, pratiquer des sports extrêmes ou faire un pique-nique dans l'un des nombreux parcs bien entretenus.

L’ensoleillée Cancún a beaucoup plus à offrir que ce que sa réputation de destination de vacances alcoolisées peut laisser présager. L'endroit regorge d'excellents centres de villégiatures familiaux accueillant les touristes à la recherche d'un endroit calme pour découvrir le climat tropical du Yucatan. La région recèle aussi des ruines mayas, comme El Rey et le Yamil Lu'um, tour en pierre grise en voie d’effritement. Le Musée maya de Cancún vous permettra d'en savoir plus sur cette ancienne civilisation. Et pour un vrai goût du Mexique, visitez le Museo Sensorial del Tequila.

À Tulum, les ruines mayas surplombent la mer. L'ancienne ville fortifiée, l'une des dernières villes construites par les Mayas, abrite des sites archéologiques qui se sont remarquablement bien conservés. Entre deux journées de farniente à la plage, allez visiter El Castillo, le Temple des fresques et le Temple du Dieu descendant. Explorez une rivière souterraine sous une voûte de stalactites dans les cavernes sacrées du parc écologique de LabnaHa ou plongez dans le Cenote Dos Ojos pour rejoindre, avec votre masque et votre tuba, l'intérieur de grottes au cœur d'une forêt.

Montréal, c'est si bon! Cette ville francophone, considérée comme la capitale culturelle du Canada, transporte la tradition québécoise au niveau international. Dans le Vieux-Montréal, qui abrite de magnifiques bâtiments rappelant les villes européennes, arpentez les rues pavées à bord d'une calèche. Après avoir été ébloui par la basilique Notre-Dame et ses vitraux, vous serez conquis par le Plateau-Mont-Royal qui regorge de boutiques et de cafés pittoresques. Enfin, régalez-vous d'une énorme assiette de poutine avant d'aller visiter le célèbre Parc olympique.

Il y a six mille ans, des empreintes humaines ont été laissées dans la boue volcanique le long des côtes du lac Managua. Préservées au fil des siècles, on peut voir ces empreintes au musée d'Acahualinca, à Managua, capitale du Nicaragua. En plus des empreintes et des collections impressionnantes d'objets pré-colombiens dans ses musées, la ville de Managua a bien d'autres choses à offrir. La réserve naturelle du lagon de Tiscapa forme un repli des eaux à l'intérieur de la ville; les bars, les boutiques et les tyroliennes offrent de belles vues sur le centre-ville.

La Jamaïque est un véritable creuset des cultures africaine, asiatique, européenne et du Moyen-Orient. Vous découvrirez cette diversité à travers sa forte tradition artisanale, sa richesse artistique et sa gastronomie unique, comme le plat traditionnel mélangeant l'ackee et le poisson salé accompagnés du fruit grillé de l'arbre à pain. Vivez des sensations fortes en plongeant du haut des célèbres Negril Cliffs. La Jamaïque offre d'immenses plages, des criques désertes, des montagnes accidentées, des cascades, des grottes et du soleil. Et vous pourrez faire du surf, monter à cheval et nager avec les dauphins. Foncez-y !

La République dominicaine, qui occupe les deux tiers de la partie orientale de l'île qu'elle partage avec Haïti, se situe dans les mêmes eaux que Cuba et Porto Rico. Elle offre un cadre luxuriant avec un mélange de grottes, de maisons victoriennes colorées et de vestiges témoignant de la présence des pirates. Avec ses 1 440 kilomètres de côtes, l'île offre de nombreuses attractions, notamment le téléphérique qui relie le sommet du Mont Isabel de Torres et les superbes plages de l'île de Saona. Sans oublier que la République dominicaine est idéale pour des vacances en famille, que la météo y est très favorable et que c'est une destination très abordable.

Mount Desert Island est la plus grande île du Maine et la deuxième de la côte Est des États-Unis. Bien qu'elle abrite un petit nombre de résidents, Mount Desert accueille plus de deux millions de visiteurs tous les ans. Ceux-ci sont séduits par son style pittoresque, ses magnifiques plages et par la possibilité d'accéder à des lacs d'eau douce et d'eau de mer. Parmi les activités nautiques les plus populaires, citons le kayak, la pêche et les excursions en canoë. Certains préféreront cependant admirer les magnifiques levers de soleil et profiter de la vue, tout en explorant l'un des 25 sentiers de l'île.

En lisière de jungle et au pied du volcan Tungurahua, l'un des volcans les plus actifs en Équateur, la ville de Baños est une destination touristique de plus en plus appréciée et reconnue pour les vertus relaxantes des piscines thermales auxquelles la ville doit son nom, mais aussi pour les sports extrêmes qu'elle propose. La piscine thermale volcanique la plus accessible est Las Piscinas de la Virgen (Les Bains de la Vierge). Il y a aussi dans la ville une basilique dédiée à Notre Dame de l'Eau Bénite. Baños est un pied-à-terre idéal pour profiter de piscines thermales aux eaux très minéralisées, découvrir des paysages et des points de vue époustouflants à vélo, à pied ou en quad et dîner dans les excellents restaurants de la ville. Si vous comptez prendre le taxi pour aller d'un point de vue à un autre, négociez le tarif avant de partir.