Catane, sur la côte orientale de la Sicile, a subi de nombreuses invasions: des Grecs aux Romains en passant par les Normands, les Arabes et les Espagnols, entre autres. Mais la ville a aussi souffert de sa situation géographique malheureuse au pied de l'Etna, le volcan actif le plus grand d'Europe. Elle fut entièrement anéantie par un séisme et une coulée de lave en 1693 puis entièrement reconstruite (la lave servit même parfois de matériau) dans le style baroque qui subsiste encore aujourd'hui et fait sa renommée.

Bien que les plages rocailleuses de l'île de Salina témoignent de son origine volcanique, l'île est désormais plongée dans un profond sommeil. Vous y découvrirez une nature généreuse avec des câpriers, des oliveraies, des figuiers ou autres agrumes incroyablement abondants. Salina saura séduire vos papilles en proposant les meilleurs délices offerts par la nature. Accompagnez chacun de vos repas d'un verre du fameux vin de dessert Malvasia. Pour des activités plus culturelles, explorez les petites ruelles en pierres, les plages de galets et les volcans jumeaux en sommeil depuis 13 000 ans.

Syracuse (Siracusa en italien), l’une des plus importantes cités de la Grèce antique, est aujourd’hui une ville animée d’environ 125 000 habitants au sud-est de la côte sicilienne. La ville regorge d'extraordinaires vestiges, témoins de sa longue histoire. Romains, Vandales et Normands ne sont que quelques-uns des peuples qui régnèrent sur la ville après la domination grecque. Une grande partie des principaux sites touristiques intéressants, dont la cathédrale du 17ème siècle et la Fontaine d’Aréthuse, se trouve sur l’île d’Ortygie également appelée Città Vecchia ou vieille ville, située dans le port de Syracuse.

La plus grande île méditerranéenne est séparée du continent par le détroit de Messine. La côte montagneuse de la Sicile et ses petits îlots se trouvent au pied de volcans, notamment l'Etna, le Stromboli et le Vulcano. Les Grecs, les Romains, les Normands et les Catalans ont tous laissé leurs empreintes sur l'île sous la forme de palais byzantins, de châteaux gothiques et d'ornements baroques dans la capitale, Palerme. La plupart des grandes villes offrent des musées intéressants, mais l'Etna et les temples helléniques d'Agrigente sont des sites exceptionnels.

Si vous remarquez un gelato à saveur de « cipolla di Tropea », il est possible que vous vous inquiétiez de la qualité de votre italien... ou que vous perdiez la tête. Mais ne paniquez pas. « Cipolla » signifie bel et bien « oignon ». Eh oui, il s'agit d'un gelato à saveur d'oignon. Les oignons rouges de la région sont si populaires qu'on les a transformés en dessert. Tropéa vous émerveille déjà par sa vue imprenable du haut de ses falaises donnant sur Amalfi et la Méditerranée. Découvrez également les plateaux du parc national de Sila et ses magnifiques forêts et paysages.

Bien que Cefalù soit considérée comme l'une des stations balnéaires les plus raffinées d'Italie, ses activités ne se limitent pas à la baignade et aux bains de soleil. Cette ville côtière au nord-est de la Sicile est également connue pour sa cathédrale romane, sa vieille ville médiévale, son musée archéologique et sa cuisine faisant la part belle aux fruits de mer.

Déguster un pain au chocolat à la terrasse d'un café, se détendre après une journée de balade sur les quais de la Seine, s'émerveiller devant des lieux symboliques comme la Tour Eiffel ou l'Arc de triomphe… Un séjour à Paris réussi conjugue activités et relaxation, avec suffisamment de temps pour se délecter d’un repas et explorer les expositions du Louvre. Profitez d'un moment de spiritualité dans l'enceinte de Notre-Dame, partez à la chasse aux bonnes affaires au marché aux puces de Montreuil ou goûtez aux spécialités du marché biologique Raspail avant de terminer votre journée en beauté par un spectacle osé au Moulin Rouge.

Les musées de Lisbonne célèbrent la riche histoire et la grande culture de la capitale portugaise. Le musée maritime ravira les petits (et les grands!) passionnés de navigation, et la Casa-Museu Dr. Anastácio Gonçalves, musée abritant de nombreuses œuvres colorées, est un trésor insoupçonné. Pour apprécier pleinement la splendide architecture de pierre de la ville, faites une visite guidée, ou découvrez la ville par vous-même. Ne manquez pas le Padrao dos Descobrimentos (Monument aux découvertes), le Mosteiro dos Jeronimos (Monastère des Hiéronymites) et la tour de Belém, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO.

La ville de Québec est peut-être la seule ville fortifiée du continent nord-américain, mais quoi qu'il en soit, elle accueille ses visiteurs à bras ouverts. Visitez la Citadelle et assistez aux cérémonies militaires des troupes canadiennes. Pour vous restaurer, allez prendre le thé d'après-midi au château Frontenac. Ou faites comme les Québécois : régalez-vous de poutine, spécialité de frites nappées d'une sauce typique et de fromage en grains!

Montréal, c'est si bon! Cette ville francophone, considérée comme la capitale culturelle du Canada, transporte la tradition québécoise au niveau international. Dans le Vieux-Montréal, qui abrite de magnifiques bâtiments rappelant les villes européennes, arpentez les rues pavées à bord d'une calèche. Après avoir été ébloui par la basilique Notre-Dame et ses vitraux, vous serez conquis par le Plateau-Mont-Royal qui regorge de boutiques et de cafés pittoresques. Enfin, régalez-vous d'une énorme assiette de poutine avant d'aller visiter le célèbre Parc olympique.

La capitale du Canada est une ville compacte, propre et judicieusement conçue agréable à visiter toutes les saisons. Dans le centre-ville, commencez par le Musée des Beaux-Arts du Canada (National Gallery), à l'architecture étonnante. Ne passez pas à côté du Musée canadien de la Nature (Nature Museum) et du Musée de l'Aviation du Canada (National Aviation Museum). Le canal Rideau propose des croisières en été et du patin à glace en hiver. Le parc de la Gatineau est le rendez-vous des cyclistes et des randonneurs tandis que le marché By (Byward Market) marie l'ancienne et la moderne Ottawa.

Puisqu'une seule visite ne suffit pas pour conquérir New York, concentrez-vous plutôt sur l'essentiel : l'Empire State Building, la Statue de la Liberté, Central Park et le Metropolitan Museum of Art, puis sortez des sentiers battus en visitant The Cloisters ou l'une des bibliothèques de la ville. Allez faire les boutiques au style bohème à West Village ou savourez la gastronomie du Upper West Side. Mais imprégnez-vous de l'effervescence régnant dans le marché abrité à l'intérieur de Grand Central Station pour avoir un véritable avant-goût du meilleur que la ville a à vous offrir.

On dit parfois de Toronto que c'est « New York dirigée par des Suisses » et c'est vrai : on y trouve des salles de spectacle, des magasins et des restaurants dignes des plus grandes capitales, mais les trottoirs sont propres et les habitants sont accueillants. N'hésitez pas à commencer par les hauteurs avec la tour du CN, la plus haute structure autoportante du monde occidental.