Palpitante et foisonnant de demeures victoriennes, la capitale du Costa Rica, tapageuse et animée, a été bâtie grâce au commerce du café. Des plantations cultivent d'ailleurs toujours le « grain d'or » autour de la ville. Goûtez les grains produits localement et fraîchement torréfiés au Mercado Central. Pour de l'or véritable, visitez le Musée de l'Or. Plusieurs monuments rénovés sont aujourd'hui d'élégants hôtels. Généralement considérée plus comme une étape que comme une destination, la ville concentre son animation nocturne à El Pueblo, avec ses airs de village espagnol. L'élégant Théâtre national construit en 1897 est à ne pas manquer.